第1章 少年 阅读链接: /m/read/4354964

一个陌生人走了进来。

各种各样的陌生人都经常来这里旅行，但这个人和大多数人完全不同。人们只记得他的外表，却不记得他的名字。他也许曾经是一个伟大的人，甚至可能是一个战士，但是他们的记忆让他们失望了。民间人只是不记得任何准确的消息。

这一天乌云密布，我们称他为神秘的话事人，他坐在喷泉边，他的表情说明了光明与日益增长的黑暗之间的斗争。

他穿着深红色的长袍，显然质量很好，但是他们有着破烂的边缘，显然已经很是沧桑。这位讲故事的老人右肩上挎着一个皮包，他倚靠在一片直直的、没有装饰的橡树上。

今天，一大群孩子聚集在一起聆听。这个城市的孩子们在街上玩游戏，但是这个男人把他们的注意力从游戏中分散了出来。

我们坐在围绕着喷泉的抛光石道上，等待讲故事的人说话。他坐在喷泉的矮矮的挡土墙上，透过浓密的白色眉毛看着我们，胸前挂着满脸的胡须。他转过头来，看着雕像，老人清了清喉咙里的粘液，厌恶地啐了偶像一口。然后他转过身来，看到了我们惊讶的表情。

我们互相看着对方，然后看着他，准备吞噬他的话。在当地，亵渎神像被判处死刑，只有先知才敢做这种事，或许，至少，如果有人向当局报告此事，我们可能会看到他被捕。

当我们凝视的时候，老人对我们眨了眨眼睛。他把手杖靠在喷泉的边缘，准备说话。他的每一个动作都使我们期待得发抖。就像以往听我们父母分享故事，总会值得期待一个真正的奖励。

“那天我和孩子们坐在一起。”当这个人终于开口说话了，他告诉我们:“我将要和你们分享的故事，是关于撒旦的守护者，是绝对的真理，因为它发生在将近一百年前。你看，孩子们，范范第一次遇到魔鬼的最奇怪的事情不是他能看到那个生物，而是它看不见他。”

当老人讲完他的故事时，我的生活无声无息中变得再也不会像从前一样了。

小范范迷恋地看着这个奇怪的家伙。"妈妈?"他边说边拽着她的长裙。

"说实话，我不知道你怎么总是有这么好的作物,"一个女人对他的母亲说。

"这是神的恩典，就是这样,"他的母亲回答。

"你儿子现在多大了?"

"上个月刚年满五周岁,"他母亲自豪地说。

"我不知道你已经在塞勒姆待了那么久，看起来就像是前几天你才坐着那辆摇摇晃晃的马车来到这里，我不知道你是怎么来到这里的。"

范范又拽了一下。"妈妈，那个男人是谁?"

她转向范范，然后跟着他的手指。"我没看到任何人。现在去玩吧，但要不要距离我太远。"

"你听到传言了吗?"那个女人继续说。"他们说北部边境附近有一个村庄被洗劫一空。"

"我没听说,"他母亲回答。

范范专注于一些他从未见过的东西。刚开始这个魔鬼看起来几乎就是人类，尽管他更加凸显王者风范。范范注意到他的衣服，红色和黑色和灰色的布料质量很好，魔鬼之剑在他的左臀附近盘旋，无论魔鬼移动到哪里，魔鬼之剑都保持着完全相同的位置。

尽管有着人形，但魔鬼的外表却在渐变。每隔几秒钟，他的身体就从人形变成了某种狼，然后变成爬行动物，然后再变成人形。魔鬼周围的光线模糊不清，仿佛光线无法跟上他的动作。范范用一根棍子指着那个怪物。魔鬼在村子里游荡，范范则一直拿着他的棍子跟着他。

那个魔鬼在人群中搜寻，却从来没有注意到那个金发小男孩站在泥泞水坑旁边，灰尘覆盖了范范的双脚，白色套头衫上沾满了污垢，尽管他母亲已经警告过他不要远离。

魔鬼调查了村庄和村民，似乎在寻找着什么东西。魔鬼悄无声息地靠近人群，听他们的谈话，试图捕捉线索。他转移到了不同的房子，在里面消失了一会儿，然后又重新出现在街上。范范一动不动，敬畏不已。

然后魔鬼又回到了范范的身边，到现在为止，这个孩子已经完全远离了他的母亲。魔鬼停下来了，有些事引起了他的注意，他弯下腰，检查着范范手里拿着的那根棍子，他似乎看不到那个男孩。

那个魔鬼脸上露出一种迷惑的表情，跪得很近，以致于范范离开了一会儿。当棍子和他一起移动时，魔鬼的惊奇表情吓坏了孩子。他从范范的小手上拍下那根棍子。孩子跑到人群中去找他的母亲，他的小脚在尘土飞扬的土地上留下了印记。

魔鬼邪恶地笑了，脸上瞬间闪过了狼人和爬行动物的形状。"那么，你终究还是来了,"他低声说。

脚步声消失在市场上熙熙攘攘的人群中，他仍然没有看到孩子，但现在这已经不重要了。他熟悉这个地方，这样就能完成他的主人的任务。此刻魔鬼在凡人看不出的模糊光线中离开了塞勒姆。

晚上，在房间里，范范把头撞到枕头里，"没有人相信我！"

"晚安,"埃尔斯佩思说。

范范打了个哈欠，"我明天给你看，埃尔斯佩思，当我们去市场上摆摊的时候。"

"晚安，范范！"

男孩深深地呼了一口气，研究着灯光下的阴影，很快他就睡着了。

一阵低沉稳定的隆隆声，像踩踏事件一样，把艾斯佩思从睡梦中唤醒。远处的火把和妇女和儿童的尖叫声，把父母从下面的主要房间里推了出来。

埃尔斯佩思听到了叫喊声，她父亲拔剑的声音从鞘中发出，通常把剑是固定在起居室的墙上。她的母亲爬上梯子进入阁楼，试图接近她的孩子，"埃尔斯佩思，我们必须逃跑!"

发生什么了？妈妈为什么这么害怕？

第2章 恐惧 阅读链接: /m/read/4354965

发生什么了？妈妈为什么这么害怕？

她的母亲把范范从床上抱了起来，把他推进艾斯佩思的怀抱。孩子半眯着眼睛凝视着周围，他紧紧抓住埃尔斯佩思，直到母亲爬下了梯子。

孩子们被塞进父母卧室的阁楼里，大人们则坐在房子的主房间里，舒适地躺在壁炉里燃烧的火炉旁。范范把他的经历告诉了埃尔斯佩思。他美丽的姐姐奥本，一个十七岁的年轻女子，假装专心地听着，让她沉浸在她弟弟的另一个狂野的幻想中。她想，那些看起来像爬行动物和狼的陌生人到底是谁。

"这是真的，我保证,"范范说，他甚至伸出了手指，这个怪物把手上的棍子打掉了，这个怪物打了他的手指。埃尔斯佩思检查了瘀伤。"这并不能证明什么,"她说，范范是一个五岁的男孩，容易惹麻烦，她私下猜测着。

"除了瘀伤之外，似乎没有什么不寻常的,"她说。埃尔斯佩思注意到范范右前臂上有一个奇怪的胎记。这个标记有一颗星星的样子。埃尔斯佩思翻了三次眼睛，然后躺在她的枕头上。"睡吧，范范,"她低声说。

埃尔斯佩思听到马奔向房子前面的声音，几盏手电筒的灯光在前门两侧的窗玻璃上闪烁，她父亲手里拿着剑离开了家，关上了他身后的门。

声音在外面互相威胁，马匹在跺着脚，嘶鸣着，埃尔斯佩思在战斗中听到了刺耳的剑声和战斗的呐喊。

她的母亲走到窗前，凝视着窗外的黑暗。她跑回到孩子们身边，她的脸因痛苦和恐惧而扭曲。她又一次强迫范范进入艾斯佩思的怀抱，她的母亲抓起水桶里的水，扔到壁炉里燃烧的灰烬上，发出一团蒸汽嘶嘶作响地进入房间，她用裙子把手包起来，走到壁炉的后面，把小铁门塞进烟囱里去除灰烬。

"埃尔斯佩思，带范范过去!"她尖叫着，一边用她的一条长裙抓住铁把手，强迫它打开，煤炭发出蒸汽，房间里充满了热气。

"可是妈妈，爸爸怎么办？我们必须......"

"爸爸不见了,"她哽咽着，抓住埃尔斯佩思的肩膀，想把真相告诉她。"趁现在还来得及，快走吧！记得一定要保护你弟弟的安全!"

她领着女孩和她的兄弟穿过蒸汽云，钻过小门，埃尔斯佩思挤过去，和范范一起出现在潮湿的夜空中。

在房子里，几个轻装甲的士兵出现在门楣下面，把这扇门推开。埃尔斯佩思的母亲从白色的蒸汽云中出现，手里拿着一根铁棍。那些人挥舞着剑，她看到她丈夫的血溅在刀刃上，"亨利。"她的手紧紧地握着铁棍，"你想从我们这里得到什么?"

士兵们走过那块被劈开的木头，手里拿着剑挡在他们面前，他们踢翻了桌椅，为下一个受害者扫清了道路。当她低声说道:"帮帮我们，撒旦大人。"她把嗓音提得很高，她的手颤抖着，她竭尽全力为心爱的人报仇。

范范的恐惧使他保持沉默，他紧紧地抱着他的妹妹以求活命。埃尔斯佩思穿着睡衣从他们家朴素的小木屋后面走出来时，她的双脚踏着冰冷潮湿的草地。

塞勒姆周围的树木就在他们面前，长满了厚厚的荆棘。范范从他姐姐的肩膀旁边看过去，看到了一些生物，就像他之前看到的那样，从周围的树上钻了出来。魔鬼穿过空气进入他们的村庄，有些看起来像狼，有些像人类，还有一些是由于人类最可怕的噩梦而产生的难以形容的怪物——学名：梦魇。

当范范看着艾斯佩斯的肩膀时，他看到村庄在他们身后燃烧。疯狂村民的轮廓在大火中肆虐，然后像小麦一样在骑手面前倒下。范范转过身去看他们要去的地方，发现前面的树上有一个魔鬼向他们走来。这个生物嘴里泡沫累累，长长的爪子像鹰爪一样伸展着，伸向猎物。范范喘着粗气，闭上了眼睛。

魔鬼从他们身上穿过，继续前行，完全没有意识到女孩和男孩正在逃离村庄上空的包围网。埃尔斯佩思逃离了他们身后的大屠杀，厚厚的灌木丛撕扯着她那薄薄的睡衣，但是没有什么能减慢她的步伐。范范听到邻居和朋友在夜里像牲口一样被屠杀，听到了极度痛苦的尖叫声，他们身后的房子里传来一个声音。

"妈妈?"范范低声说。

埃尔斯佩思停下来，转过身，然后紧紧地捂住她的嘴。热泪从她脸上流下，她跑进了黑夜。

塞勒姆村被烧毁了，居民们在街上被屠杀殆尽。魔鬼们，穿着黑色和深红色的皮质盔甲，穿过燃烧的村庄的废墟，寻找他们可能遗漏的掉队者，魔鬼在空中滑行搜寻。

一个半人形的魔鬼出现在军阀莫雷面前，他坐在他的黑马上。他精心设计的盔甲胸甲上佩戴着的宽剑横躺在他的大腿上，用塞勒姆市民的鲜血施洗。他头上戴着黑色头盔，上面只露出坚毅的眼睛。他的眼睛里不断燃烧着愤怒——对权力的渴望从未得到满足，"莫大人，我们在村子里没有找到其他孩子,"一个狼头魔鬼报告说。

莫雷听着，尖叫声现在变得安静了，"那么，你杀了撒旦的守护者了吗?"

"如果他在孩子们中间，那么他肯定已经死了，我的主人,"魔鬼说。

"如果他还活着，那么我的入侵的效果将功亏一篑！"

"我明白，大人，他死了，我们的入侵不会受到阻碍。"

"那么其他人呢?"他问道。

"我们没有留下一个活着的人，大人。即使是受伤的人也被杀光了。"

莫雷说:"一定要确保这一点。"我不想留下任何可能反对我的人，到了明天，诺德之家将会倒塌，我要把他们的国王锁起来，召集你的魔鬼军队，告诉杰里科准备战斗。"